«Para Todo Mal, Mezcal, y Para Todo Bien, Tala»: México Sufre, Resiste y es el Primer Clasificado del Mundial

Un error del portero surcoreano le dio a Luis Romo el gol que desató la locura en Guadalajara, pero fue la tremenda salvada de Raúl «Tala» Rangel —la mejor del Mundial hasta ahora— la que terminó sosteniendo el triunfo

Locura total en el Estadio de Guadalajara y en cada rincón donde había mexicanos reunidos. El gol cayó en el momento menos esperado, en la jugada menos elaborada del partido — como tantas veces sucede en el fútbol. Y en Plaza Mariachi, Nashville celebró como si estuviera en Jalisco.

México venció 1-0 a Corea del Sur en un partido cerrado, tenso y de pocas oportunidades claras, asegurando no solo los tres puntos sino el liderato del Grupo A y el boleto a octavos de final con dos victorias consecutivas. El primer clasificado del Mundial 2026 jugará su siguiente compromiso eliminatorio también en territorio propio, en el Estadio Ciudad de México — una ventaja enorme que los aztecas seguirán teniendo a su favor.

El «Vasco» Javier Aguirre se decantó por su acostumbrado 4-3-3, flexible según las necesidades, con un bloque medio compacto que cerró las posibilidades de juego interior a Corea del Sur. México fue superior en los primeros minutos: al 7′, Bryan Gutiérrez lo intentó desde media distancia, aunque su remate fue débil. Al 20′, un gran centro de Alvarado encontró la cabeza de Julián Quiñones, quien llegó primero al balón, pero el portero Seunggyu Kim tapó bien el remate.

Pasado el cuarto de hora, Corea del Sur encontró su versión. El técnico Myungbo Hong se inclinó por su estilo de presión agresiva y constante, dando el menor espacio posible, y los surcoreanos comenzaron a adelantar líneas y «morder» cerca del área mexicana. Al 15′, Heung-min Son llegó primero a un balón elevado y superó la salida de Raúl Rangel cuando el balón ya entraba — la defensa logró despejar, pero la jugada estaba en fuera de juego.

Romo, Lira y Gutiérrez mostraron gran dinamismo en el mediocampo mexicano desde temprano, tratando de mantener la posesión e intentando verticalizar el juego. Pero al 36′, Corea le quitó el balón a México con una posesión de casi treinta pases — un cambio táctico evidente. Al 41′, un pase en profundidad de Son encontró a Seol Young-woo, cuyo remate salió mal perfilado y se fue por fuera. Antes del descanso, México perdió casi por completo el control del balón mientras Corea del Sur mostraba su capacidad para doblegar al rival con presión alta y posesiones largas.

Tras el gol, Corea del Sur aumentó la presión adelantando líneas, buscando la paridad y estableciéndose en terreno mexicano. México, sin embargo, se plantó firme y aguantó con orden. Llegada la pausa de hidratación al 67′, el conjunto azteca comenzó a presionar en los últimos 30 o 40 metros antes del área mayor. Corea del Sur insistió en jugar en campo rival, buscando con transiciones ofensivas rápidas llevar peligro apenas recuperaba la pelota, siempre con Heung-min Son como estandarte.

Al 75′, un gran pase largo de Julián Quiñones encontró a Raúl Jiménez, quien dominó dentro del área pero perdió el ángulo — su remate fue rechazado en gran forma por el portero. El nerviosismo se sintió en cada minuto restante por la diferencia de un único gol, mientras 45,522 espectadores en Guadalajara y la afición en Plaza Mariachi vivían cada balón con el alma en vilo.

Al 85′, Obed Vargas prendió un balón con gran remate desde la orilla del área tras un buen pivoteo de Alexis Vega. Al 87′, un gran servicio al área pequeña generó dos intentos de cabeza coreanos, pero el portero mexicano respondió en ambas ocasiones cuando el balón ya entraba — gran partido del defensor azteca. En el descuento, al 92′ y al 94′, Corea del Sur tuvo dos centros más al área que no encontraron destino: uno se fue desviado tras pegar mal el cabezazo, el otro pegó en un defensor mexicano y salió por un costado.

México tuvo el balón al final pero no supo qué hacer con él. No hizo falta. El árbitro pitó el final y desató la fiesta: El Tri es el primer clasificado a octavos de final del Mundial 2026, con pleno de victorias y como líder del Grupo A.

Noche de cal y arena para el guardameta coreano Seunggyu Kim: el error que regaló el gol mexicano, pero también un par de intervenciones espectaculares que evitaron una goleada. Fue un resumen perfecto de un partido cerrado, donde ambos equipos priorizaron la estrategia táctico-defensiva sobre el riesgo ofensivo.

Y si Kim fue el villano con redención de la noche, Raúl Rangel fue el héroe silencioso. Su salida providencial sobre Heung-min Son en el primer tiempo evitó el primer sobresalto, y su arco se mantuvo intacto pese al asedio coreano en el tramo final — los dos centros al área pequeña en el descuento, los cabezazos que no encontraron destino. Dos porteros, dos noches completamente distintas, un solo resultado en el marcador.

México clasificó y se quedó con el liderato del grupo jugando en casa, y disputará también sus eliminatorias en territorio propio — una ventaja enorme en sí misma. El entorno seguirá siendo favorable para los aztecas. Pero hay una señal de alerta que no se puede ignorar: hubo silbidos al finalizar la primera mitad. México se ha mostrado fuerte en defensa, compacto y difícil de vencer, lo cual en torneos cortos siempre mantiene las opciones abiertas. Sin embargo, Aguirre deberá mejorar mucho en el departamento ofensivo. México crea poco, depende de errores del rival, y ante selecciones más potentes esto se convierte en una factura que tarde o temprano hay que pagar.