¿EL GROGUE DE CABO VERDE DROGÓ LA ANSIEDAD CHARRÚA?

Desde Nashville, entre cortes comerciales que no perdonaron ni el entretiempo, fui testigo de uno de los partidos más vertiginosos que ha dado este Mundial. Cuatro goles, una revisión de VAR, ocho minutos de agregado y un final con el corazón en la garganta — y al final, el marcador no le hizo justicia a nadie: 2-2 en el Miami Stadium. Uruguay es un Río de la Plata lleno de contradicciones: no merecía ir perdiendo, pero tampoco había hecho demasiado por irlo ganando.

Un primer tiempo de cinco minutos de locura

El partido arrancó con Uruguay imponiendo la posesión, pero con más ansiedad que sapiencia táctica. La urgencia se notaba en las caras charrúas pese a jugar en un estadio mayoritariamente a su favor, y hasta Luis Suárez, desde el palco, se llevó la mano al rostro con preocupación al ver que su selección no encontraba profundidad. Cabo Verde, ordenado en su 4-1-4-1, no necesitó el balón para hacer daño: al 20′, una carrera individual de Telmo Arcanjo terminó en falta de Manuel Ugarte y tarjeta amarilla, y del tiro libre resultante, a unos 40 metros, Kevin Pina sacó un golazo que se clavó abajo, cerca del palo, sin que Muslera pudiera reaccionar.

La respuesta charrúa fue inmediata pero imprecisa — remate de Valverde al 24′, reclamo de mano sin sanción — y el partido entró en su tramo más loco ya sobre el final de la primera mitad, extendida con un largo agregado. Al 44′, un centro de Valverde encontró la cabeza de Sidney Lopes Cabral, quien por poco se convierte en autor de un autogol: el balón pegó en el vertical, y ahí apareció Maxi Araújo para empujarla y empatar. Nueve minutos después, ya en el añadido, el propio Araújo se asoció con Canobbio para darle la vuelta completa al marcador: 2-1 al descanso.

El divorcio entre el dibujo y la ejecución

Tras el descanso, Uruguay salió con otra cara — más intensidad, más seguridad en el pase, mordiendo con todo en el mediocampo para recuperar rápido. Pero la mejora duró poco. Conversando con los compañeros de LatinGoles durante la transmisión, coincidimos en una lectura: en el caso particular de Uruguay, pareciera haber un divorcio entre el dibujo táctico y la ejecución — y esta no es, quizás, la mejor versión de Marcelo Bielsa en ninguno de los equipos que ha dirigido. El plan pedía salida limpia desde el doble pivote y presión alta coordinada; la realidad fue otra: Ugarte regalando pérdidas peligrosas, Olivera amonestado al 58′ y comprometido en los duelos, y finalmente Muslera saliendo demasiado lejos de su arco al 61′, en una jugada que terminó con Helio Varela —recién ingresado, su primer toque en el partido— empujando el empate. Cabo Verde, mientras tanto, refrescó casi todo su frente de ataque (Duarte por Arcanjo, Da Costa por Benchimol, Varela por Rodrigues, Duarte por Pina) y cada cambio pareció encontrar gasolina nueva.

El resto del complemento fue un ida y vuelta de máxima tensión: un gol de Uruguay anulado por fuera de juego al 67′ (Araújo, que había cobrado el córner, quedó adelantado en la jugada), Bielsa metiendo a Darwin Núñez y Nicolás De la Cruz en busca de variantes, y un cierre de infarto en el agregado — el travesaño le negó el triunfo a Valverde de tiro libre al 90′, Canobbio desperdició lo que parecía el tercero al 93′, y ya al 96′, un contragolpe de Cabo Verde estuvo a centímetros de robarle la victoria a Uruguay, hasta que el propio capitán Rodrigo Bentancur se fajó para mandar el balón al córner y sellar el 2-2 definitivo.

Lopes Cabral y Vozinha, los nombres que no podían faltar

Pocos jugadores tuvieron una noche tan agridulce como Sidney Lopes Cabral: amonestado al 5′ por una falta torpe sobre Bentancur, protagonista involuntario del primer gol uruguayo con su cabezazo desviado, y aun así siguió atreviéndose con remates propios el resto del partido — un futbolista picante, de buen pie, que desespera a sus marcadores sin importar el resultado. Y Vozinha, el héroe de los 40 años que paró a España, vivió su propio capítulo de contrastes: de un despeje tranquilo al 7′ con su madre viéndolo desde la tribuna, a una salida en falso que casi le cuesta un gol más entrado el complemento — el offside lo salvó, pero su madre, dicen, sufrió en silencio desde su asiento.

El patrón sudamericano que empieza a preocupar

Este partido se suma a una tendencia que ya se viene notando en lo que va del torneo para las selecciones de Conmebol. Paraguay, conocida por su solidez defensiva en la eliminatoria, se desordenó por completo y cayó 4-1 ante Estados Unidos en su debut. Ecuador generó quince ocasiones claras ante Curaçao y no pudo cerrar el partido por simple falta de puntería. Y ahora Uruguay, con jerarquía individual de sobra, se desordenó en los momentos clave — la salida de Ugarte, el error de Olivera, la mala lectura de Muslera — permitiendo que un debutante como Cabo Verde empatara el partido dos veces. El denominador común no es solo la falta de gol: es que el funcionamiento colectivo se está quebrando justo cuando más se necesita la cabeza fría, y los rivales —debutantes o no— están siendo lo bastante disciplinados para cobrar cada error.

Un Grupo H que se complica más allá de España

Con este resultado, España queda sola en la cima del Grupo H con 4 puntos tras vencer a Arabia Saudita, mientras Uruguay y Cabo Verde quedan empatados con 2 puntos cada uno, ambos invictos pero sin haber ganado todavía. Arabia Saudita cierra con 1 punto, todavía con vida matemática. La clasificación a octavos —ya sea como segundo de grupo o entre los mejores terceros— se va a definir en la última jornada entre tres selecciones con el mismo registro, y Uruguay no tiene margen para seguir mostrando ese divorcio entre el plan y la ejecución si quiere evitar otra noche de sobresaltos.