La algarabía de la afición de todo el mundo — y muy particularmente de la mexicana — estaba al acecho de cualquier pantalla para captar los espectaculares momentos de la inauguración de la Copa del Mundo FIFA 2026. Y el nerviosismo también: la incertidumbre de un debut en casa — el tercero en la historia del mítico estadio capitalino — del que nadie conocería el desenlace hasta pasados los 90 minutos y más. México dio la talla en el arranque del Mundial: golpeó temprano por medio de Julián Quiñones, sentenció por la vía de Raúl Jiménez y se llevó la noche por 2-0 ante una Sudáfrica que vendió cara la derrota. De paso, el Tri rompió una sequía histórica: nunca antes había ganado un partido inaugural de Copa del Mundo.

El estreno en imágenes

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El México de Aguirre, eso sí, no las tuvo todas consigo. Si bien su victoria nunca pareció correr verdadero peligro, lo cierto es que Sudáfrica supo complicar el partido: con su despliegue físico durante casi tres cuartos del juego, y por momentos con ese fútbol «subterráneo» al que el Bafana Bafana recurrió en más de una oportunidad — una fricción que terminó costándole dos expulsiones y que contagió hasta al capitán mexicano César Montes, quien vio la roja en el descuento y se perderá la próxima jornada. México, sin embargo, se apoyó en actuaciones individuales de mucho peso para evitar cualquier sobresalto y sacar adelante el compromiso.

Aunque quedó flotando una sensación: la diferencia en las cifras debió ser mayor — y buena parte de la culpa la tuvo la noche inspirada del arquero Ronwen Williams. ¿Ocupará México, al final de esta fase, los goles que ayer no anotó?

Julián Quiñones y Raúl Jiménez llevaron el estandarte mexicano, no solamente por sus goles sino además por su actuación general a lo largo de todo el partido. Quiñones abrió el marcador a los 9 minutos, capitalizando una salida fallida del rival forzada por la presión alta del Tri; Jiménez sentenció al 66′ con un cabezazo que tiene sabor a justicia poética: el primer gol mundialista de su carrera, a los 35 años, en el estadio de su gente. Pocas historias de redención caben mejor en una noche inaugural.

El 4-3-3 de Aguirre buscó siempre tener la posesión — y lo logró con creces —, insistió en pisar terreno rival la mayor parte del encuentro — y también lo consiguió. No siempre pudo ser vertical ni expedito en sus transiciones, debido al parado táctico del rival, pero lo intentó todo el tiempo a través de sus laterales profundos, que obligaron a Sudáfrica a ensanchar su radio de acción en el terreno de juego.

El momento Jiménez

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Pocas veces nos toca, desde nuestra posición, vivir un partido con cierta neutralidad. Pero son momentos que se aprecian: permiten analizar elementos del juego que, estando involucrados, jamás podríamos ver. El lleno total en Plaza Mariachi para observar el partido, el apoyo incondicional del aficionado mexicano desde cada rincón del recinto, nos hizo emprender un viaje mental hacia nuestro pasado: el de simple aficionado de la Sele en el viejo Estadio Nacional de San José, en alguna eliminatoria contra este mismo México que ya parecía, en sí misma, un Mundial aparte.

Y también asomó la otra nostalgia, la reciente y dolorosa: la que me recordó que habría cambiado toda mi neutralidad de ayer por ser, simplemente, un enardecido aficionado más — totalmente involucrado en este Mundial con la selección de mis amores.