NASHVILLE TOTAL SPORTS · LA VOZ DEL GOL

El Castillo sigue siendo intocable

Nashville SC volvió a imponer condiciones en casa y extendió una racha que convierte su estadio en una de las fortalezas más difíciles de conquistar de la liga.

El duelo Nashville SC Columbus Crew dejó una noche de vértigo en GEODIS Park: el local se puso en ventaja temprano, vio cómo el Columbus Crew le daba vuelta al marcador en apenas diez minutos en la segunda mitad, y aun así encontró, en las postrimerías del partido, la fuerza para voltear las cifras una vez más y sellar una victoria de 3-2 que reafirma su gran momento en la MLS.

NASHVILLE SC COLUMBUS CREW: PRIMER TIEMPO SIN PREMIO INMEDIATO

Desde el arranque, Nashville SC tomó el control del balón y del ritmo del partido, aunque sin generar opciones claras frente al marco de Patrick Schulte en los primeros veinte minutos. La paciencia rindió fruto en el 27′: una combinación de pases por izquierda entre Alex Muyl y Daniel Lovitz terminó con un centro de Lovitz al área que Hany Mukhtar definió de zurda para el 1-0.

El local siguió llegando con peligro. En el 50′, un enorme contragolpe con pase profundo de Mukhtar dejó a Cristian Espinoza mano a mano tras eludir a un defensor dentro del área, pero su remate de zurda fue bien contenido por Schulte al tiro de esquina.

EL CREW SE HACE FUERTE Y VOLTEA EL MARCADOR

Lo que parecía un partido controlado se complicó en apenas diez minutos. En el 58′, Mohamed Farsi igualó las cifras con un derechazo dentro del área para el 1-1. Diez minutos después, en el 68′, un tiro libre cobrado por André Gomes con un remate espectacular venció la estirada de Brian Schwake para el 1-2, poniendo por primera vez al Columbus Crew arriba en el marcador.

LA REMONTADA EN LAS POSTRIMERÍAS

Con el reloj corriendo en contra, Nashville SC no dejó de insistir. En el 87′, un gran centro pasado de Espinoza encontró a Elías Saad, cuyo remate cruzado salió desviado y pegado al vertical — una advertencia de lo que se avecinaba.

La igualada llegó en el 93′: Hany Mukhtar colgó un centro preciso desde la esquina y Reed Baker-Whiting se elevó por encima de todos para definir de cabeza y poner el 2-2. GEODIS Park explotó, y el partido aún tenía más drama por entregar. En el 96′, una conexión latina definió el resultado: Jeisson Palacios filtró un pase espectacular al área para que Andy Nájar, con una definición magistral, completara la remontada y le diera a Nashville SC el triunfo 3-2.

LA VOZ DEL VESTUARIO

ANÁLISIS DESDE GEODIS PARK

A un punto pareció que el equipo estaba haciendo todo lo posible para regalar el partido, porque debió haberlo resuelto antes, especialmente en la primera mitad. A pesar de que Columbus Crew es un buen equipo que maneja bien el balón, Nashville jugó con fuego: eran el mejor equipo, controlaban el ritmo y llegaban a los tres cuartos del campo con el balón en los pies, pero por alguna razón después de eso no estaban cómodos con el balón, y eso fue lo que causó que el equipo se detuviera. Cuando eso sucede, el rival aprovecha, y así fue como el Crew encontró su gol.

Fue agradable ver a Patrick Yazbek volviendo a sumar minutos. Aún no es el mismo jugador que teníamos antes de su lesión, pero sigue siendo importante, y se nota cómo cambia el mediocampo con él en cancha — no porque uno sea mejor que otro, sino porque es un estilo de juego distinto que le sienta bien a este equipo. Su composición de caja a caja es algo que el equipo había extrañado en ciertos tramos.

Lo que pasó fue que algunos jugadores intentaron resolver las cosas por sí mismos en situaciones particulares, tratando de hacer más de lo que se les pedía, y eso fue lo que causó el problema principal al inicio. Una vez que se dieron cuenta, tarde, de que eso no iba a funcionar, decidieron resolverlo en los últimos minutos del partido — cambiaron por completo la dinámica, y de repente, en apenas tres minutos, el Crew lo perdió todo.

Algo hermoso de este equipo: de los tres goles que Nashville consiguió esta noche, los defensores estuvieron involucrados en todos ellos. Esa es la belleza de la forma en que juega Nashville — si no presionan tanto al rival, se mantienen más frescos porque no reciben tanta presión ellos mismos. Es difícil para los rivales, porque durante mucho tiempo se preocupaban solo por el costado izquierdo con Andy Nájar; ahora, junto a Nájar, está Cristian Espinoza, que parece aparecer en cualquier lugar del campo, y detrás de ellos hay más recambio — Reed Baker-Whiting, Elías Saad — lo que hace muy difícil para cualquier rival defender ambos costados durante los noventa minutos.

Este Columbus Crew, en la manera en que jugó esta noche, probablemente hubiera hecho pensar que era un equipo de segundo o tercer lugar de la liga. Se jugaron como un equipo de top 4. Lo hicieron, por supuesto — y eso hace todavía más valiosa la resiliencia que mostró Nashville SC para llevarse los tres puntos. Así terminó Nashville SC Columbus Crew: una noche de altibajos que Nashville supo resolver a su favor.

ALINEACIONES OFICIALES

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Claudio Villalobos / Nashville Total Sports