Colombia 1-0 RD Congo en el Estadio de Guadalajara. Los Cafeteros saltaron al campo con el cartel de favoritos para su segundo partido del Grupo K, ante una selección congoleña incómoda y bien organizada. Lo que siguió fue un duelo de extremos: dominio absoluto de un lado, una resistencia heroica del otro, y un desenlace que tardó 76 minutos en llegar.

Desde el primer minuto quedó claro el guion: Colombia con el balón, RD Congo replegado en un bloque bajo a tres cuartos de su campo. Edo Kayembe probó temprano desde fuera del área, pero el resto del primer tiempo fue absolutamente cafetero. Daniel Muñoz tuvo dos ocasiones clarísimas: primero falló solo frente al arco tras una gran combinación de Johan Mojica con Luis Díaz, y minutos después conectó de cabeza para empujar el balón a la red, pero el tanto fue anulado por fuera de juego.

James Rodríguez probó con un bombazo desde 40 metros que Lionel Mpasi desvió al córner con una gran estirada — «huele a gol colombiano», se sentía en el ambiente. Pero el portero congoleño respondió de la misma manera ante Luis Díaz, que se filtró hacia adentro y remató sin fortuna, y ante un trallazo lejano de Gustavo Puerta. Mpasi terminó el primer tiempo como la principal noticia del partido, manteniendo el cero a pesar del asedio.

El complemento arrancó con el mismo libreto. Bakambu probó de cabeza tras un córner sin fortuna, y apenas cinco minutos después del descanso Luis Díaz volvió a estrellarse contra Mpasi, que respondió otra vez con una gran intervención; el rebote le quedó a John Arias, que la mandó por encima del arco con el marco prácticamente abierto. Néstor Lorenzo movió banca buscando una variante: Juan Fernando Quintero entró por James Rodríguez y Jhon Córdoba por Luis Suárez al 58′.

Al 76′, llegó la recompensa. Quintero filtró un pase que Córdoba dejó correr tras aguantar la marca, y el balón le quedó servido a Daniel Muñoz, que definió con un remate que se desvió en Steve Kapuadi y se metió por el palo más cercano de Mpasi. Estallido cafetero en las gradas de Guadalajara, donde miles de aficionados colombianos habían pintado el estadio de amarillo.

El partido todavía dio drama hasta el final: Luis Díaz vio anulados dos goles más en los minutos finales —uno por falta previa, otro por fuera de juego— y al 91′, Camilo Vargas tuvo que estirarse al máximo para desviar al córner un remate lejano de Nathanaël Mbuku que amenazaba con arruinar la noche colombiana.

El marcador fue corto, pero el dominio no admite discusión: Colombia terminó con 20 remates y 1.03 de goles esperados (xG), frente a apenas 8 intentos y 0.39 xG de RD Congo. James Rodríguez disputó su décima Copa del Mundo con la camiseta cafetera, igualando el récord histórico de apariciones de un colombiano en el torneo junto a Carlos Valderrama y Freddy Rincón — y de paso, se convirtió en el primer colombiano en crear cinco ocasiones de gol en un partido de Mundial desde el propio Valderrama ante Inglaterra en 1998.

Con este gol, Daniel Muñoz —quien también había abierto el marcador en el 3-1 sobre Uzbekistán— se convirtió en el cuarto colombiano en anotar en partidos consecutivos de un mismo Mundial, el primero desde Yerry Mina en 2018. Y la selección llegó a 11 partidos consecutivos anotando en Copas del Mundo, una racha que ahora comparte con la propia Argentina, vigente campeona.

El técnico francés de RD Congo, Sébastien Desabre, reconoció en zona de prensa que el partido fue duro para su equipo frente a una Colombia superior, y fue claro en que ya no hay margen para empates: necesitan arriesgar y ganarle a Uzbekistán en la última fecha para mantener viva la ilusión de octavos.

Hay un dicho colombiano, de los cafetales, que le queda como anillo al dedo a esta noche en Guadalajara: la cosecha no se recoge el día que se siembra. Los Cafeteros sembraron durante 76 minutos —veinte remates, un James histórico, una paciencia que se puso a prueba ante un Mpasi inspirado— antes de finalmente cosechar los tres puntos que los dejan líderes del Grupo K.